設置鋁合金護欄的終目標是，通過護欄的保護作用防止事故造成嚴重的后果。無論何種鋁合金護欄形式，終要考慮的性能都是安全性。其次考慮鋁合金護欄的美學以及對駕駛員的心理影響。為了達到上述目的，對鋁合金護欄的性能要求如下：

　　一、結構適應性要求

　　車輛不能撞斷、下穿、或躍過鋁合金護欄，防止車輛駛出路外或闖入對向車道，鋁合金護欄能使車輛平順地改變錯誤方向，防止鋁合金護欄的部件在遭到碰撞后穿入車內客艙或對其他交通構成危險。這是鋁合金護欄的強度要求。

　　二、車內乘員的安全性要求

　　在碰撞期間和碰撞之后，車輛應保持原有姿態，碰撞產生的減加速度不是乘客受到傷害，當車輛碰撞護欄時，鋁合金護欄應產生一定的彈塑性變形來吸收碰撞能量，減少車輛損壞，并能延長碰撞過程的作用時間，以確保車內乘客的安全。

　　三、車輛的軌跡要求

　　車輛碰撞護欄后，車輛以較小的駛離角度回到原來的行駛方向，車輛的軌跡和終停止位置不影響其他車道行駛的車輛。

　　四、對行駛車輛具有視線誘導效果。